出会った頃と変わらない笑顔で私を見る。

その笑顔に何故か涙が出る。

なんでだろう?

好き過ぎて涙が出てくる。

愛しすぎて、切なくて。

それでも好きなことに変わりはなくて。

知らずのうちに涙が零れる。

1年に1度の大切な日。

英二の誕生日。

毎日一緒に過ごしてるけど、やっぱり特別なことをしたいわけで。

何かしようと、考えてた。

でも、これといって思いつかない。

だって。いつも一緒だから。

「どうすれば英二にバレずに何かできるかなぁ…」

休み時間、窓から空を見ながらボソっと呟いてみた。

プレゼントをあげるのでも、買いに行かなきゃならないし。

作るにしても、時間がないし。

どうしよう。

「そんなに悩んでるの?」

「うゎっ!!…もう、驚かせないでよ不二。」

「ごめんごめん。で、英二になにあげるの?」

「それなんだよね〜。」

「何ハナシてんの〜?」

「あ、英二。」

「えっ!?」

慌てる。

英二に内緒にしていたい。

だからって、英二に誤解されちゃ困る。

あぁ。どうしよう。

「、不二と何ハナシてたの?」

「あ、えぇーっと…」

「英二のことだよ。」

「俺のこと?」

「えっ。あ、うん…」

「英二のどこが好きなのか聞いてたんだよ。」

ナイスフォロー不二!!

こんな時だけ、気の利く不二に感謝感謝。

「へぇ〜。それは俺も是非聞きたいね。」

笑顔が眩しいよ、英二。

そんな期待満々の顔しないでよ。

「僕には教えてくれないんだ。」

「なんで?」

「さぁ?本人に聞いてみるといいよ。」

そう言って不二は教室を出て行った。

待て。

この状況からして、私は英二にどこが好きなのか言わなきゃならないんじゃ…。

「で。俺のどこが好きなの?」

顔を近づけて聞いてくる。

反則だよーその笑顔。

「え、えっと…」

「なんて。そんなの聞かなくてもわかるって。」

「へ?」

「もう2年以上も一緒にいるんだし。」

額を私の額にくっつける。

近いから!

２年以上一緒にいると言っても、こーゆーことは慣れなくて。

手を繋いだり、キスしたり。

その度に、英二にドキドキしちゃう。

「あ。顔赤くなってる〜。」

顔が近いせいもあって、まともに英二の顔が見れない。

英二もそのことがわかってかじっと私を見る。

「、まつげ長いね。」

「もうっ!みんな見てるから、離れてよっ。」

「なんで?みんな知ってるんだし、いいじゃん。」

「いいじゃんって…」

「あ。ねぇ、今日用事ある?」

「え?別にないけど…」

「じゃぁ、俺の家おいでよ。ねぇちゃんとか、みんな会いたがってたし。」

「うん、私も会いたい。」

「じゃ、決まり。今日も一緒に帰ろ。」

そう言って英二は私から離れた。

どうしようか。

誕生日プレゼント。

いつも通りに一緒に歩く、帰り道。

もう冬ということもあって、街路樹は葉落ち道端には葉が敷き詰めてある。

まだコートというところまではいかないけど、マフラーは外せなくなってくる。

そとを歩けば北風が後押しして背後から吹く。

吐く息は白く、自然と頬がピンク色に染まる。

少し曇った空を見上げて、冷たくなった手を口元へ運ぶ。

「寒くなってきたね。」

「、手貸して。」

英二は私の手を取ると、自分の手と一緒に、学ランのポケットに入れた。

英二の手のぬくもりが伝わってくる。

「英二、手あったかいね。」

「の手が冷たいんだよ。」

「でも、手が冷たいと心が冷たいんだって〜。」

「俺、心冷たいの?」

「英二は別じゃない?」

他愛もない会話でも、英二となら心が温まる。

でも、ごめんね。

プレゼント、ないかもしれない。

英二の家の前に着く。

英二は中に入ろうとはしない。

「英二?入らないの?」

「うん。入るけど、その前に…」

英二は、私の方を向く。

真剣な目だった。

「さ、俺の誕生日で悩んでたでしょ。」

「えっ。なんで知ってるの?」

「だからだよ。」

寒いのとは違って、頬が赤くなるのがわかった。

それと同時に、涙が目に溜まる。

「ちょ、!?なんで泣くの?」

「ごめん…ね。プレゼント…ないの…」

私の言葉に、英二はちょっと驚いてた。

けど、すぐ笑顔になって。

「そんなのいらないよ。だって…」

゛がいるじゃん゛

耳元でささやかれた言葉。

大好きな声で言われた言葉。

まるで、私がプレゼント貰ったようなものだよ。

ありがとう、英二。

また額をくっつけて視線を交わす。

自然と涙が零れ落ちた。

涙を拭いて、キスして。

英二の気持ちがとても嬉しかった。

形になるプレゼントはないけど。

私のキモチをあげます。

この想いを。

他の誰でもない

英二に、英二だけに。

私の愛しい人に。

「あら。ちゃん、いらっしゃい。」

「えっ。」

玄関を見ると、英二のお姉さんが立ってた。

私達は勢いよく離れる。

「お邪魔だったみたいね。」

クスっといかにも不二のような笑い方で。

何故か笑みがこぼれた。

「ねぇちゃん!」

「はいはい。邪魔してごめんね〜。」

そう言ってお姉さんは出かけて行った。

英二は顔を赤くして、お姉さんに言い訳中。

こんな家族、羨ましいと思った。

「ごめん。ったく、ねぇちゃんは。」

「いいよ。ステキなお姉さんじゃない。」

「そっかなぁ?」

「英二の家族、好きになりそう。」

「そう?よかった。これなら将来心配いらないんじゃない?」

「え?将来?」

「そっ。と結婚した後の話。」

唐突に言われた言葉に、アタシはまた涙してしまった。

私を笑顔でみる英二。

英二との将来、楽しみにしてるよ。

だからまず、今日は言わせて。

゛Happy Birthday Eiji゛

これからも一緒に祝おうね。

＋＋あとがき＋＋

Happy Birthday !!

英二の誕生日です〜ｖおめでとう!永遠の15歳!!笑

これからも、英二に愛注いで頑張りますｖ